1. Le principe de base
Le placement initial du backgammon est symétrique : chaque joueur dispose ses 15 pions de la même façon, mais dans des directions opposées. Les pions du joueur blanc se déplacent, sur le schéma ci-dessous, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre (de droite à gauche sur la moitié du haut, puis de gauche à droite sur celle du bas), et inversement pour les pions noirs. Si l'on installe le tablier intérieur à gauche, les sens s'inversent.
Chaque plateau de backgammon est numéroté de 1 à 24, les flèches 1 à 6 constituant votre tablier intérieur (home board), les flèches 7 à 12 votre tablier extérieur, et ainsi de suite jusqu'à 24 dans le tablier intérieur adverse.
Retenez simplement ces quatre chiffres sur les flèches 24, 13, 8 et 6. C'est tout ce dont vous avez besoin pour placer correctement les pions au début de chaque partie.
2. La disposition 2-5-3-5
Voici le placement détaillé pour le joueur blanc (les noirs placent symétriquement) :
| Flèche n° | Zone | Nombre de pions | Rôle stratégique |
|---|---|---|---|
| 24 | Tablier intérieur adverse | 2 pions | Runners — pions arrière, à ramener |
| 13 | Mi-tablier adverse (mid-point) | 5 pions | Position centrale forte, avancée rapide |
| 8 | Tablier extérieur propre | 3 pions | Pions de construction, flexibles |
| 6 | Tablier intérieur propre | 5 pions | Ancre solide pour la phase de sortie |
Représentation schématique
Voici une représentation textuelle du plateau en début de partie (vue du joueur blanc) :
3. Pourquoi ces positions ?
Le placement initial n'est pas arbitraire. Chaque groupe de pions a un rôle stratégique précis :
Les 2 pions en flèche 24 : les "runners"
Ces deux pions sont les plus éloignés de votre tablier intérieur. Leur mission : s'échapper rapidement du territoire adverse et rejoindre le reste de vos pions. Dès les premiers lancers, cherchez à les faire avancer, surtout si vous obtenez un 6.
Les 5 pions en flèche 13 : le "mid-point"
C'est la position la plus stratégique du plateau. Ces cinq pions forment un groupe puissant que l'adversaire ne peut pas facilement bloquer. Ils peuvent avancer vite et aider à construire des points dans votre tablier extérieur.
Les 3 pions en flèche 8 : pions de construction
Ces pions servent à construire des points dans votre tablier intérieur et extérieur. La flèche 8 → flèche 5 (avec un dé 3) est l'un des meilleurs coups d'ouverture possibles : vous construisez la précieuse flèche 5.
Les 5 pions en flèche 6 : l'ancre du tablier intérieur
Cette forte position vous permet de commencer la phase de sortie confortablement. La flèche 6 est solide, mais vous avez intérêt à construire également les flèches 5, 4, 3, 2, 1 pour accélérer la sortie.
4. Repères visuels pratiques
Si vous avez du mal à mémoriser les numéros, voici des repères visuels :
- Les 2 pions isolés dans le coin adverse : faciles à identifier, ils sont seuls
- La grosse pile de 5 au milieu du plateau côté adverse : le mid-point
- La pile de 3 dans votre moitié extérieure
- La grosse pile de 5 dans votre coin (6ème flèche depuis votre bord)
Regardez votre tablier intérieur : vous avez 5 pions sur la 6e flèche, et 0 sur les 5 premières. Votre objectif pendant la partie est de remplir ces 5 premières flèches — c'est votre "home board".
5. Erreurs courantes à éviter
Les débutants font souvent ces erreurs de placement :
| Erreur | Correction |
|---|---|
| Mettre 5 pions en flèche 24 (au lieu de 2) | Seulement 2 pions dans le coin adverse |
| Mettre 5 pions en flèche 8 (au lieu de 3) | 3 pions sur la flèche 8 |
| Oublier que la symétrie est inversée | Le joueur adverse a ses pions en sens inverse |
| Mal identifier son tablier intérieur | Le tablier intérieur est du côté où vous sortez vos pions |
6. Placement dans les variantes
Le placement standard décrit ci-dessus est celui du backgammon occidental (règles FIBS/USBGF). D'autres variantes ont des placements différents :
- Jacquet : tous les 15 pions commencent sur une seule flèche, le talon (flèche 24), et les deux joueurs tournent dans le même sens.
- Narde : similaire au jacquet, départ en colonne unique, les deux joueurs partant de coins diagonalement opposés
- Plakoto : placement différent : les 15 pions partent de la flèche 24, et un pion adverse isolé est « cloué » sur place au lieu d'être frappé
- Acey-Deucey : plateau vide au départ, les pions entrent progressivement
Pour en savoir plus sur ces variantes fascinantes, consultez notre guide complet des variantes du backgammon.
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