Les Variantes du Backgammon

1. La famille des jeux de tables

Le backgammon que nous connaissons aujourd'hui n'est qu'une branche d'une grande famille de jeux appelés "jeux de tables". Ces jeux partagent tous les mêmes éléments fondamentaux : un plateau divisé en 24 flèches, deux séries de 15 pions, et deux dés. Mais les règles varient considérablement d'une culture à l'autre.

En France, ce sont le trictrac et le jacquet qui ont dominé pendant des siècles. Dans l'Empire ottoman, c'était le tavla. En Russie, la narde. En Grèce, le plakoto. Ces variantes témoignent de la façon dont un jeu voyage et se transforme au fil des civilisations.

2. Jacquet — la variante française

Le jacquet est sans doute la variante la plus populaire en France, bien plus répandue que le backgammon standard dans les parties familiales. Il se distingue par une règle fondamentale : tous les 15 pions de chaque joueur commencent sur la même flèche, dans le coin du tablier intérieur adverse (flèche 24 pour vous).

Règles spécifiques du jacquet

• Tous les 15 pions partent de la flèche 24 (tablier intérieur adverse), formant une colonne de 15
• Les pions avancent dans le sens anti-horaire (ou horaire selon les régions)
• On ne peut pas frapper (pas de mise au bar) : vous ne pouvez pas occuper une flèche déjà occupée par l'adversaire
• Pour "passer" la flèche adverse, vous devez avoir un lancer suffisant pour sauter par-dessus
• Les doublets ne donnent pas 4 mouvements (contrairement au backgammon standard)

Stratégie du jacquet

Sans la possibilité de frapper, le jacquet est une pure course avec des obstacles. L'art consiste à bloquer le passage de l'adversaire en occupant des flèches stratégiques, tout en gérant votre colonne dense de 15 pions.

3. Trictrac — l'ancêtre noble

Le trictrac est un jeu de tables français qui a été joué pendant plusieurs siècles avant de tomber en désuétude au XIXe siècle. Il est nettement plus complexe que le backgammon standard et donne une grande importance à la notion de "points" marqués en cours de partie — pas seulement à la fin.

Spécificités du trictrac

• Les joueurs marquent des points tout au long de la partie (pas seulement à la fin)
• On marque quand on "bat" (frappe) un blot adverse sur certaines flèches
• Le "jan" est une série de points consécutifs occupés — très prisé
• Nombreuses règles spéciales pour les doublets et les positions particulières
• Le scoring continu rend le trictrac beaucoup plus tactique et psychologique

Napoléon Bonaparte était réputé être un grand amateur de trictrac. Des parties auxquelles il participait ont été documentées par ses contemporains lors de ses campagnes militaires.

4. Narde — la variante russe

La narde (также known as "long nard" ou "nard long") est la variante dominante en Russie, Iran et dans une grande partie de l'Asie centrale. Comme le jacquet, elle interdit les frappes.

Règles de la narde

• Tous les 15 pions blancs partent de la flèche 24 ; tous les noirs de la flèche 12 (côté opposé)
• Aucun blot ne peut être frappé — vous ne pouvez pas occuper une flèche adverse
• Pour bloquer l'adversaire, il faut former un "prime" (6 flèches consécutives)
• Il est interdit de bloquer les 6 premières flèches adverses si l'adversaire n'a aucun pion devant
• Pas de dé doubleur dans la version traditionnelle

5. Tavla — le backgammon turc

Le tavla (ou "tavli") est joué en Turquie et dans tout le Moyen-Orient. C'est en réalité une famille de trois jeux joués consécutivement dans un même match : Gül bara, Tâvla et Nard. Le joueur qui perd chaque jeu décide quel jeu jouer ensuite.

Le Tâvla standard

Les règles du Tâvla standard sont très proches du backgammon occidental, avec quelques différences :

• Le placement initial est identique au backgammon standard
• Les frappes sont permises, mais les blots ne peuvent rentrer que sur certaines flèches
• Pas de dé doubleur dans les cafés traditionnels (utilisé dans les tournois modernes)

6. Acey-Deucey — la version américaine

L'Acey-Deucey est une variante populaire aux États-Unis, particulièrement dans l'US Navy. Son nom vient du lancer spécial "as et deux" (1-2 en anglais), qui est le plus puissant du jeu.

Règles de l'Acey-Deucey

• Le plateau commence vide — les pions entrent progressivement depuis l'extérieur
• Quand vous obtenez un 1-2 (acey-deucey), vous pouvez jouer ce résultat, puis choisir n'importe quel doublet ET le jouer, et relancer les dés pour un tour supplémentaire
• Toutes les autres règles sont similaires au backgammon standard

7. Plakoto — la variante grecque

Le plakoto est l'une des trois variantes jouées dans le tavli grec (avec gul bara et backgammon). Sa particularité : les pions ne sont pas frappés et mis au bar — ils sont bloqués sur place.

La règle du blocage dans le plakoto

Si votre pion atterrit sur un blot adverse, il le cloue sur place. Le pion cloué ne peut pas bouger tant que votre pion reste sur la même flèche. Si vous déplacez votre pion, l'adversaire est libéré. Vous pouvez clouer plusieurs pions adverses en même temps si vous avez assez de pions à déplacer !

Autre règle intéressante : si l'adversaire cloue votre "mère" (le dernier pion dans votre tablier intérieur, flèche 24), vous perdez immédiatement la partie — appelé "πλακωτό" (plakoto).

8. Hypergammon et variantes modernes

Les joueurs modernes ont créé de nouvelles variantes pour des parties plus rapides et plus intenses :

• Hypergammon : chaque joueur commence avec seulement 3 pions (sur les flèches 24, 23, 22). Les parties sont très courtes et très aléatoires — idéal pour s'entraîner à la prise de décision rapide
• Nackgammon : comme le backgammon mais deux pions supplémentaires partent du tablier adverse (placement 4-5-3-5 au lieu de 2-5-3-5)
• Chouette : variante à 3+ joueurs où un seul ("le choueteur") joue contre les autres qui jouent en équipe

9. Tableau comparatif