As Variantes do Gamão

1. A família dos jogos de tabuleiro de mesa

O gamão que conhecemos hoje é apenas um ramo de uma grande família de jogos chamados "jogos de tabuleiro de mesa" (em francês, jeux de tables). Todos estes jogos partilham os mesmos elementos fundamentais: um tabuleiro dividido em 24 pontas, dois conjuntos de 15 peças e dois dados. Mas as regras variam consideravelmente de uma cultura para outra.

Em França, o trictrac dominou durante séculos, antes de o jacquet tomar o seu lugar no século XIX. No Império Otomano, era o tavla. Na Rússia, a narde. Na Grécia, o plakoto. Estas variantes testemunham a forma como um jogo viaja e se transforma ao longo das civilizações.

2. Jacquet — a variante francesa

O jacquet foi durante muito tempo a variante mais popular em França, mais difundida do que o gamão padrão nas partidas em família. Distingue-se por uma regra fundamental: as 15 peças de cada jogador começam todas na mesma ponta, o «talão» (ponta 24 para si), e os dois jogadores partem de cantos opostos para rodarem no mesmo sentido.

Regras específicas do jacquet

• As 15 peças partem todas da ponta 24 (o talão), formando uma coluna de 15
• Os dois jogadores avançam no mesmo sentido, o anti-horário
• Não se pode capturar (não há peças na barra): não pode ocupar uma ponta já ocupada pelo adversário
• Para "passar" a ponta adversária, tem de ter um lançamento suficiente para saltar por cima
• Os dobles jogam-se quatro vezes, como no gamão; em contrapartida, é preciso primeiro levar uma primeira peça, o «postilhão», para o último quarto do percurso antes de poder mexer nas outras peças do talão

Estratégia do jacquet

Sem a possibilidade de capturar, o jacquet é uma corrida pura com obstáculos. A arte consiste em bloquear a passagem do adversário ocupando pontas estratégicas, ao mesmo tempo que gere a sua densa coluna de 15 peças.

3. Trictrac — o antepassado nobre

O trictrac é um jogo de tabuleiro de mesa francês que se jogou durante vários séculos antes de cair em desuso no século XIX. É nitidamente mais complexo do que o gamão padrão e dá grande importância à noção de "pontos" marcados ao longo da partida — e não apenas no final.

Especificidades do trictrac

• Os jogadores marcam pontos ao longo de toda a partida (e não apenas no final)
• Marca-se quando se "bate" uma peça adversária isolada, mas a peça batida não é retirada do tabuleiro
• O "pleno" (ocupar as seis pontas de um jan, isto é, de um quarto do tabuleiro, com pelo menos duas peças em cada) é muito valorizado
• Numerosas regras especiais para os dobles e para posições particulares
• A pontuação contínua torna o trictrac muito mais tático e psicológico

O trictrac contava com muitos apreciadores na nobreza e na burguesia francesas até ao início do século XIX.

4. Narde — a variante russa

A narde (chamada também « long nard » ou « nard long ») é a variante dominante na Rússia, no Cáucaso e em grande parte da Ásia Central. Tal como o jacquet, proíbe as capturas.

Regras da narde

• As 15 peças brancas partem todas da ponta 24; as pretas todas da ponta 12 (lado oposto)
• Nenhum blot pode ser capturado — não pode ocupar uma ponta adversária
• Só se pode incomodar o adversário ocupando pontas, que lhe ficam então fechadas; uma única peça basta para fechar uma ponta
• É proibido formar uma barreira de 6 pontas consecutivas se nenhuma peça adversária estiver à frente dessa barreira
• Sem cubo de dobragem na versão tradicional

5. Tavla — o gamão turco

O tavla (ou "tavli") joga-se na Turquia e em todo o Médio Oriente. A palavra designa também uma família de jogos: na Grécia, o «tavli» encadeia no mesmo encontro três jogos, portes (próximo do gamão), plakoto e fevga; na Turquia, a par do tâvla clássico, joga-se também o mahbusa (equivalente ao plakoto) e o gülbahar (próximo do fevga).

O Tâvla padrão

As regras do Tâvla padrão são muito próximas do gamão ocidental, com algumas diferenças:

• A posição inicial é idêntica à do gamão padrão
• As capturas e a entrada seguem as mesmas regras; em contrapartida, o backgammon (vitória tripla) não existe: um gammon («mars») vale 2 pontos
• Sem cubo de dobragem nos cafés tradicionais (utilizado nos torneios modernos)

6. Acey-Deucey — a versão americana

O Acey-Deucey é uma variante popular nos Estados Unidos, particularmente na US Navy. O nome vem do lançamento especial "ás e dois" (1-2), que é o mais poderoso do jogo.

Regras do Acey-Deucey

• O tabuleiro começa vazio — as peças entram progressivamente a partir do exterior
• Quando obtém um 1-2 (acey-deucey), pode jogar esse resultado, depois escolher qualquer doble E jogá-lo, e voltar a lançar os dados para uma jogada suplementar
• Todas as outras regras são semelhantes às do gamão padrão

7. Plakoto — a variante grega

O plakoto é uma das três variantes jogadas no tavli grego (com portes e fevga). A sua particularidade: as peças não são capturadas e enviadas para a barra — ficam bloqueadas no local.

A regra do bloqueio no plakoto

Se a sua peça cair num blot adversário, prende-o no local. A peça presa não pode mover-se enquanto a sua peça permanecer na mesma ponta. Se mover a sua peça, o adversário fica libertado. Pode prender várias peças adversárias ao mesmo tempo se tiver peças suficientes para mover!

Outra regra interessante: se o adversário prender a sua "mãe" (a última peça que ficou na sua ponta de partida, a 24, no quadrante interior adversário), perde imediatamente a partida, geralmente contada a dobrar. O nome do jogo vem do verbo «πλακώνω» (plakóno), «cobrir, esmagar».

8. Hypergammon e variantes modernas

Os jogadores modernos criaram novas variantes para partidas mais rápidas e mais intensas:

• Hypergammon: cada jogador começa com apenas 3 peças (nas pontas 24, 23, 22). As partidas são muito curtas e muito aleatórias — ideal para treinar a tomada de decisão rápida
• Nackgammon: como o gamão, mas duas peças suplementares partem do quadrante adversário (2 na ponta 24, 2 na 23, depois 4 na 13, 3 na 8 e 4 na 6, em vez de 2-5-3-5)
• Chouette: variante com 3 ou mais jogadores em que um só jogador («a caixa», box) enfrenta os outros, que formam uma equipa liderada por um capitão

9. Tabela comparativa